Recuperación del tornado de Pfizer: lo que se perdió en el tornado de Carolina del Norte, impacto en el suministro de medicamentos de EE. UU.

Un poderoso tornado EF3 aterrizó cerca de Rocky Mount el 19 de julio de 2023, dañando un almacén de almacenamiento en las instalaciones de fabricación de productos farmacéuticos de Pfizer en 4285 N. Wesleyan Blvd.

Dos semanas después del tornado, el 31 de julio, Pfizer publicó un informe que detalla cuánto producto resultó dañado y si los profesionales médicos y los pacientes se verán afectados.

Aquí están los principales hallazgos.

Según la compañía, el tornado afectó principalmente a las instalaciones de almacenamiento de Pfizer, donde se almacenan los medicamentos terminados y los suministros de embalaje, más que a sus áreas de producción de medicamentos. En la planta también resultaron dañados más de 100 vehículos y camiones de almacenamiento.

Las áreas de producción de medicamentos, las salas de laboratorio y el equipo de producción del sitio de Rocky Mount no sufrieron daños por el tornado del 19 de julio.

El tornado dañó el gran almacén HiRise de Pfizer y aproximadamente 40.000 palés de suministros de embalaje y medicamentos terminados. Otros almacenes que almacenaban lotes terminados de medicamentos no sufrieron daños físicos.

Una declaración de Pfizer dice: "Todos los suministros necesarios han sido reordenados para entrega acelerada y Pfizer está en contacto activo con estos proveedores. El equipo de calidad de Pfizer está evaluando los materiales [afectados] para determinar cuáles pueden ser rescatados y lanzados al mercado".

Pfizer utilizará un lugar de almacenamiento temporal cercano hasta que se pueda reconstruir el almacén en el campus de Rocky Mount. No hay un cronograma para el proceso de reconstrucción.

Las instalaciones de Pfizer en Rocky Mount producen cerca de 50 medicamentos, incluidos anestesia, analgesia y micronutrientes, la mayoría distribuidos en ampollas, viales y jeringas en lotes pequeños. Los medicamentos representan alrededor del 25% de los inyectables de Pfizer utilizados en los hospitales de EE.UU., o alrededor del 8% del suministro hospitalario de EE.UU.

Pfizer no produce vacunas en el sitio de Rocky Mount, incluida la vacuna COVID-19 o los inyectables utilizados en pacientes con cáncer.

"No esperamos que haya ningún impacto significativo inmediato en el suministro dado que los productos se encuentran actualmente en los hospitales y en el sistema de distribución", dijo el comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, Robert Califf.

Pfizer dijo que la recuperación del suministro tiene como prioridad los medicamentos que son más importantes desde el punto de vista médico, así como aquellos que tienen un inventario menor.

El análisis inicial de la FDA identificó menos de 10 medicamentos para los cuales la planta de Pfizer en Carolina del Norte es la única fuente para el mercado estadounidense.

"Muchas semanas" de los medicamentos destruidos deberían estar disponibles en los otros almacenes de Pfizer, dijo Califf.

En las semanas posteriores al tornado, Pfizer inició el proceso de reapertura, que incluye:

La planta es uno de los mayores empleadores del condado de Nash y emplea a más de 3200 personas. Todos los empleados de Pfizer fueron contabilizados después del tornado.

El director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, visitó Rocky Mount dos días después de la tormenta para recorrer los daños. Anunció que Pfizer seguirá pagando a todos sus empleados mientras se realizan las reparaciones.

Pfizer compró la fábrica del este de Carolina del Norte en 2015 como parte de la adquisición de la farmacéutica Hospira.

Hay más de 1,4 millones de pies cuadrados de espacio de fabricación, o el equivalente a más de 24 campos de fútbol, ​​y 22 líneas de envasado.

Cualquiera que quiera ayudar puede hacer una donación al Fondo de Ayuda para Desastres de Tornados del Condado de Twin. Cada dólar recaudado se destinará a ayudar a las personas afectadas por el tornado.